Gleichgewicht beschreibt einen Zustand, in dem sich entgegengesetzt wirkende Kräfte oder Einflüsse gegenseitig aufheben, sodass keine Veränderung der Gesamtlage eintritt. In der Physik bedeutet dies beispielsweise, dass die Summe aller einwirkenden Kräfte null ist, was zu Stabilität oder einer gleichmäßigen Bewegung führt. Auch in anderen Bereichen wie der Chemie, Biologie oder Ökonomie bezeichnet der Begriff ein stabiles Verhältnis, etwa zwischen Reaktionspartnern, Angebot und Nachfrage oder der körperlichen Körperhaltung. Ein System im Gleichgewicht zeichnet sich somit durch eine innere Beständigkeit aus, selbst wenn im Hintergrund oft dynamische Prozesse ablaufen.