Die Wertschöpfungskette beschreibt die Abfolge von Aktivitäten, die ein Unternehmen durchläuft, um ein Produkt oder eine Dienstleistung zu entwerfen, herzustellen und zu vermarkten. In jeder Phase dieses Prozesses wird der Wert des Gutes gesteigert, mit dem Ziel, am Ende einen Verkaufspreis zu erzielen, der die summierten Kosten aller Schritte übersteigt. Das von Michael Porter entwickelte Modell hilft dabei, interne Prozesse zu analysieren und gezielt Wettbewerbsvorteile durch Effizienz oder besondere Qualität zu schaffen.

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In einer globalisierten Wirtschaft endet die unternehmerische Verantwortung nicht länger an den Werkstoren des eigenen Betriebs